Küçük yaşlardan başlayan ve yaşam boyu devam eden sosyal iletişim, davranış ve bilişsel gecikme problemlerini içeren nörogelişimsel bir bozukluktur.

Erken teşhis sayesinde otizm spektrum bozukluğu olan çocukların gelişimleri desteklerin ve uygun eğitimlerle, terapilerle becerilerinin kazanmaları sağlanır.

Özel eğitim desteği ne kadar erken başlarsa çocukların gelişimi o kadar olumlu yönde gerçekleşir. Bu sebeple otizm spektrum bozukluğunda erken tanı son derece önemlidir.

Tekrarlayan davranış kalıplarını ve söylemleri de içeren otizm, bireylerin toplumsallaşma sürecini doğrudan etkiler. Bu sebeple otizm spektrum bozukluğu olan bireylerin erken yaştan itibaren özel eğitim desteği alması önemlidir.